アラスカ:2007年夏

休養十分で走り出すには最高の天気に恵まれた。朝から快晴というのは初めて。

朝飯を食べていると、カワサキＫＬＲ６５０の叔父さんが入ってくる。オレゴンからの一人旅で、北極海まで行って来たとのこと。

ダート走行には慣れていないのでしんどかったと言っていたが、とても楽しそうだった。

ガソリンを入れているとゴールドウイングの叔父さんが来たので話しかけると、「ブルードベイまで行って来た」とのこと。「そのバイクで行ったの」と尋ねると、「勿論、しんどかったぜ」とのこと。そりゃそうでしょう、ＧＳでもしんどいのにゴールドウイングでとは、、、でも、ハーレーで、デムスターを走っているのもいたなあ、、

19世紀後半にゴールドラッシュで沸いたドーソン・シテイを通過してアラスカを目指す。

ドーソンシテイの先にユーコン河があるが、橋は架かっておらずフェリーを利用するようになっている。列に並んで待っていると、後ろのお兄ちゃんに、「バイクは先に乗せてくれるから前に行って待ったほうが良いよ」と言われ列の先に移動する。

ユーコン河からアラスカ国境までの66マイルは、通称トップオフザワールドハイウエイで眺めが良いと多くのライダーが言っていたので期待が高まる。

予想を裏切らず両側に山の稜線が臨め最高の眺め。写真を取り捲り途中でカメラのバッテリーが切れてしまった。道路は、半分程度が未舗装で、乾燥していたので埃がすごかった。でも、泥道になっていることを考えれば遥かにましだ。

昼過ぎにアメリカ（アラスカ）国境に到着。アラスカに入ると1時間時計が戻る。 小さな国境なので期待していたウエルカム・アラスカの看板が無かったのが残念。

イミグレの兄ちゃんにこの先の道路状態を尋ねる。チキンまでは未舗装だがその先は舗装とのこと。実際、アメリカ側に入ると道の状態がひどくなる。特に国境からバウンダリーまでの3マイル程は土が深く、雨の時は泥沼になる状況。乾いていたから何とかなったが、雨天時は相当苦戦しそうだ。

バウンダリーからチキンまでの約40マイルも未舗装だが、それ程苦労しないで走れる状態。道が河に沿っており、休憩時にアラスカの水で顔を洗う。ようやくアラスカに入ったことを実感する。

チキンからアラスカハイウエイにぶつかる60マイル程は舗装されているが、所々簡易舗装になっている。途中に幾つかキャンプ場がありキャンプも考えるが、水と食料を積んでいなかったのでアラスカハイウエイ上の街のモーテルまで移動することにする。

アラスカに入ってからの最初の宿は、トックのスノーショウモーテル。チェーンホテルであるウエストマークに寄ったら一杯でそちらを紹介された。他のモーテルも多くが満室で、宿の確保の難しさを予感する。早めの到着が必要だ。

It is perfect weather for riding after a day rest. Heading for Dawson City and further for finally Alaska! After Dawson City, there is ferry crossing over the Yukon River. During the time, temperature was rising to upper 70F and taking off Gore-Tex inner for the first time for this time of trip. At gas satiation, Goldwing guy motioned me of his reaching to Prudhoe Bay (on the Dalton Highway) and also saying very tough. Should be! But also some Harley riders were on the Dempster Highway. American/Canadian riders are very tough!

Top of the World Highway is just nice with mountain terrains on both sides of road. This 66-mile road is mostly paved with some part a bit rough but no problem to ride safely. Reaching the US border around noon and asking the road condition on US side to the immigration officer, telling of up to Chicken is unpaved and beyond Chicken is nice one. In fact, the road condition between the border and Boundary (about 3 miles) is very bad with deep soil. It would be very tough at the time of rain on that part. After Boundary to Chicken for about 40 miles is also dirt, but condition is better than the previous section. Beyond Chicken is paved with some sections being a bit rough.

There are some nice camping sites along the road. Without having water or foods, today's (first night of Alaska) is ended up at Tok. Checking at Westmark with room full and checking in at Snowshoe motel nearby. Early checking in would be inevitable in Alaska.