豪州半周:2001年冬

2001年12月28日 DAY 7

西に伸びるハイウエイは、Mount IsaからはRoute66となる。西に200キロ程行くとCamoonwealに辿り着くが、そこを過ぎるとクイーンズランドを離れてアウトバックの中心地であるノーザンテリトリイに入る。

州境を過ぎると「速度無制限」の看板。全開走行と考えるが、そのすぐ先に「この先275キロガス無し」の警告。

満タンにしたばかりなので、通常走行であれば400キロは確実なので、275キロなら結構飛ばしても大丈夫だろうと考えるが、万一に備えて140キロに押さえて走る。

道路状況は、舗装が良く良好。交通量は相変わらず皆無状態。久すら走り続け、大陸を南北に縦断するRoute87(Stuart Highway)にぶつかる。

ここまでの東西回廊は、基本的には半砂漠地帯を縫っているのだが、その交通量の少なさが驚異的。

アメリカの地方道路も少なかったが、その比ではない。これだけ長い距離を「道路独り占め」状態で走れるのはここだけではないだろうか。最も、サハラ辺りだともっとすごいのであろうが、、、



たまに「Road Train」というトラックを見かけるが、これは連結車両で、長いのになると5連結もしている。長さは50メートルを超える位あり、追い越す時は大変。すれ違うときも、風圧がすごい。



Stuart Highway に乗ると、気持ち交通量が増えるが、絶対量の少なさは相変わらず。

アウトバックの最大の町であるAlice Springsまで行けるかどうかであったが、その手前200キロ程のTi Treeのモーテル泊とする。

モーテル・キャンプ場が一緒になっており、ガス・レストラン・バーも全部一緒になっている。店にはアボリジアニの顔が目立つ。この辺りが、彼らの土地であったのだから当然であろう。

2日続けて1000キロ以上走ったので、明日は700キロ程度でエアーズ・ロックまでたどり着けることになる。



走行1020キロ。